क्रिकेट विश्व कप बेहद नजदीक है। ऐसे में एशिया कप के सहारे भारतीय टीम अपनी तैयारी को और मजबूत करती हुई नजर आ रही है। विश्व कप में भारत की अंतिम 11 क्या होगी। इसको लेकर कयासों का दौर जारी है लेकिन एशिया कप में पाकिस्तान के खिलाफ भारत के दमदार प्रदर्शन से प्लेइंग-11 की तस्वीर साफ होती हुई नजर आ रही है।
दरअसल पंत के चोटिल होने के बाद बड़ा सवाल था कि नम्बर-चार पर कौन बल्लेबाजी करने उतरेंगा लेकिन उसका जवाब केएल राहुल के रूप में मिल गया है।
केएल राहुल पिछले काफी समय से क्रिकेट से दूर रहे हैं। ऐसे में विश्व कप की टीम में उनका चयन होना काफी हैरानी करने वाला था। हालांकि कोच द्रविड़ और कप्तान रोहित शर्मा के पूरे सपोर्ट की वजह से उनको एक बार फिर टीम में चुना गया। एशिया कप में उनके बल्ले से निकले दमदार शतक ने आलोचकों का मुंह जरूर बंद कर दिया है।
उन्होंने एशिया कप के सुपर-4 में पाकिस्तान के खिलाफ जो शतक लगाया है वो उनके पुराने दिनों की याद जरूर ताजा कर रहा है।
केएल राहुल का फुटवर्क और अच्छी टाइमिंग पाकिस्तान के खिलाफ देखने को मिली। ऐसा लगी ही नहीं रहा था कि वो अरसे बाद मैदान पर बल्लेबाजी करने के लिए उतरे हैं। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लगभग 6 महीने के बाद वापसी कर रहे राहुल के फॉर्म और फिटनेस को लेकर सभी की नजरें टिकी हुई थी और उनका ये शतक ये बताने के लिए काफी है वो पूरी तरह से फिट है और फॉर्म भी उन्होंने हासिल कर ली।
विश्व कप से पहले केएल राहुल की फॉर्म ने भारतीय बल्लेबाजी क्रम को बड़ी राहत दी है। पाकिस्तान के खिलाफ इस मुकाबले में राहुल के बल्ले से 111 रनों की शानदार नाबाद पारी खेली है।
इस दौरान उन्होंने पाकिस्तानी गेेंदबाजों की जमकर खबर लेते हुए 141 गेंदों का सामना किया और 12 चौके व दो छक्के भी लगाये। मैच से पहले रोहित शर्मा ने अपनी प्लेइंग 11 में बड़ा बदलाव किया था और राहुल को श्रेयस अय्यर की जगह शामिल किया था।
श्रेयस अय्यर भी चोट के बाद टीम में वापसी कर रहे थे। हालांकि जब केएल राहुल टीम में लौटे तो उन्होंने इशान किशन की जगह श्रेयस अय्यर को ही टीम से बाहर किया। उन्होंने वनडे करियर में अपना छठा शतक भी पूरा कर लिया। राहुल का यह नंबर-4 की पोजीशन पर दूसरी शतकीय पारी है।
