संदीप भारद्वाज
नई दिल्ली: अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का भारत पर भारी टैक्स लगाने का फैसला नया नहीं है। 36 साल पहले भी ऐसा हो चुका है। 1989 में अमेरिका ने भारत की अर्थव्यवस्था को खोलने के लिए टैक्स लगाने की धमकी दी थी। इससे दोनों देशों के बीच 12 महीने तक तनाव रहा। बाद में अमेरिका पीछे हट गया, लेकिन इस झगड़े से दोनों देशों के रिश्तों में खटास आ गई। सुपर 301 की घटना को याद करके आज की स्थिति को बेहतर ढंग से समझा जा सकता है। उस समय अमेरिका जापान से ट्रेड वॉर कर रहा था। भारत ने अमेरिका की मांगों को मानने से इनकार कर दिया था। आज भी भारत को अमेरिका के साथ सावधानी बरतने की जरूरत है।
1980 के दशक में अमेरिका और जापान के बीच व्यापार को लेकर कड़ी प्रतिस्पर्धा थी। उस समय जापान, अमेरिका का सबसे बड़ा आर्थिक प्रतिद्वंद्वी था। अमेरिका ने इस युद्ध के लिए कई तरीके अपनाए। इनमें से एक था सुपर 301। यह एक कानूनी हथियार था जिसे 1988 में और शक्तिशाली बनाया गया। इसके तहत अमेरिकी राष्ट्रपति को यह अधिकार दिया गया कि वह उन देशों की पहचान करें जो अनुचित व्यापार करते हैं, ऐसे देशों पर अमेरिका जवाबी टैक्स लगा सकता था।
मित्र देशों पर भी सख्त हो गया अमेरिका
जब यह कानून लागू हुआ, तो राष्ट्रपति जॉर्ज HW बुश ने इसका इस्तेमाल सिर्फ जापान तक ही सीमित नहीं रखा। उन्होंने अमेरिका के बढ़ते व्यापार घाटे को कम करने के लिए सुपर 301 की धमकी का इस्तेमाल कई देशों पर किया। इनमें यूरोप, दक्षिण कोरिया और ताइवान जैसे अमेरिका के मित्र देश भी शामिल थे। कई देशों ने सुपर 301 से बचने के लिए अमेरिका के साथ जल्दी-जल्दी समझौते किए। उन्होंने अपने बाजार खोले और अपने निर्यात को कम कर दिया। जून 1989 में बुश प्रशासन ने कहा कि वह तीन देशों – जापान, ब्राजील और भारत को निशाना बनाएगा।
भारत ने अमेरिका के साथ बातचीत करने से भी इनकार किया
जापान और ब्राजील के विपरीत, भारत ने अमेरिका के साथ बातचीत करने से भी इनकार कर दिया। तत्कालीन प्रधानमंत्री राजीव गांधी ने कहा कि वह अमेरिका को यह नहीं बताएंगे कि देश कैसे चलाना है। अमेरिका के इस रवैये से संसद में बहुत गुस्सा था, जिससे सरकार के हाथ बंध गए। उसी समय, अमेरिका की टैक्स की धमकी से भारतीय अर्थव्यवस्था को गंभीर खतरा था. उस समय भारत के निर्यात में अमेरिका की हिस्सेदारी लगभग एक-पांचवीं थी, जो आज भी उतनी ही है। 1989 में भारत विदेशी व्यापार पर उतना निर्भर नहीं था जितना आज है, लेकिन उस समय भारत की अर्थव्यवस्था बहुत छोटी और कमजोर थी।
दिसंबर 1989 में चुने गए प्रधानमंत्री वीपी सिंह ने एक मुश्किल रास्ता अपनाकर अमेरिका को शांत करने की कोशिश की। भारत ने सुपर 301 के तहत दो मांगों पर बातचीत करने से इनकार कर दिया, लेकिन उसने अन्य आर्थिक क्षेत्रों में रियायतें दीं। अमेरिकी इन रियायतों से संतुष्ट नहीं थे।
अप्रैल 1990 में जापान और ब्राजील को सुपर 301 की सूची से हटा दिया गया, जिससे भारत अकेला निशाना बन गया। अमेरिका ने भारत को दो महीने की अंतिम चेतावनी दी। भारतीय मीडिया और राजनेताओं ने अमेरिका की दादागिरी की कड़ी निंदा की।
अंत में, यह टकराव कभी नहीं हुआ।अंतिम चेतावनी की समय सीमा समाप्त होने पर, बुश प्रशासन ने फैसला किया कि अपनी धमकियों को पूरा करना उचित नहीं है। उन्होंने कहा कि भारत एक अनुचित व्यापारी है, लेकिन जवाबी कार्रवाई करना अमेरिका के हित में नहीं है। भारत के खिलाफ सुपर 301 की प्रक्रिया बंद कर दी गई।
बुश प्रशासन बिना ज्यादा नुकसान के पीछे हट गया क्योंकि अमेरिका का व्यापार अभियान वैश्विक था और भारत उसका सिर्फ एक छोटा सा हिस्सा था। आज भी यही सच है। हालांकि टैक्स नई दिल्ली के लिए एक बड़ा मुद्दा है, लेकिन यह उन दर्जनों लड़ाइयों में से सिर्फ एक है जो ट्रंप कई मोर्चों पर लड़ रहे हैं।
भारत-अमेरिका के रिश्ते जल्दी ही पटरी पर आ गए, क्योंकि कुछ आर्थिक और भू-राजनीतिक हित मिल गए। हालांकि, सुपर 301 की घटना ने भारत के मन में एक कड़वी याद छोड़ दी। यह एक और याद दिलाता था कि अमेरिकी शक्ति अप्रत्याशित रूप से मनमानी और दबंग हो सकती है।
‘भारत और अमेरिका के रिश्ते सुधर रहे थे, लेकिन…’
आज की सरकार में भी ऐसा ही देखने को मिल रहा है। अपने पहले कार्यकाल में ट्रंप ने चीन से निपटने के लिए टैक्स का इस्तेमाल किया। अब वह दोस्तों और दुश्मनों दोनों पर इसका इस्तेमाल कर रहे हैं। जब अमेरिका किसी देश को मजबूर करने के लिए कोई तरीका खोज लेता है, तो वह उसका इस्तेमाल बिना सोचे-समझे करने लगता है। यह अमेरिकी दबदबे का एक महत्वपूर्ण पहलू है, चाहे व्हाइट हाउस में कोई भी हो। भारत को इससे बहुत हैरानी हुई। पिछले कुछ सालों में भारत और अमेरिका के रिश्ते सुधर रहे थे।
भारत विदेशी निवेश के मामले में बहुत सख्त
भारत दुनिया को अपनी तरफ करने में विफल रहा। पश्चिमी देशों, यहां तक कि जापान ने भी माना कि भारत विदेशी निवेश के मामले में बहुत सख्त है। आज, अमेरिकी टैक्स के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय समर्थन की तलाश कर रहे भारतीय राजनयिकों को ऐसी ही स्थिति का सामना करना पड़ सकता है। कई देश ट्रंप के हथकंडे की आलोचना कर सकते हैं, लेकिन वे भारत में संरक्षणवाद को कम करने और उसे रूसी तेल से दूर करने के उनके लक्ष्य का समर्थन कर सकते हैं।
(लेखक- इंस्टीट्यूट ऑफ साउथ एशियन स्टडीज, नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ सिंगापुर में विजिटिंग रिसर्च फेलो हैं)
